Την Πέμπτη 5 Οκτωβρίου 2017, παραδόθηκε από τα ιαπωνικά ναυπηγεία Yamanishi Corp. στο Ishinomaki, το τέταρτο υπερσύγχρονο RORO της ιαπωνικής Marue Ferry (A Line), RYUKYU EXPRESS 5.
To εντυπωσιακό νέο πλοίο καθελκύστηκε στις 11 Μαΐου 2017, ενώ τον Σεπτέμβριο του 2015 –στο ίδιο ναυπηγείο- είχε καθελκυστεί και το αδελφό του RYUKYU EXPRESS 3. Αξίζει να αναφερθεί, ότι καθαρά τυχαία δεν υπάρχει πλοίο με το όνομα RYUKYU EXPRESS 4.
Το νέο πλοίο θα ξεκινήσει δρομολόγια στη γραμμή Tokyo-Shibushi-Naha. Έχει χωρητικότητα 10.340gt (6.055 dwt), ολικό μήκος 169 μέτρα, πλάτος 27 μέτρα και βύθισμα 6,3 μέτρα. Μεταφέρει 100 εμπορευματοκιβώτια των 20 ποδών, 148 φορτηγά 12 μέτρων και 120 Ι.Χ., ενώ μπορεί να αναπτύξει υπηρεσιακή ταχύτητα 19,5 κόμβων και μέγιστη 24 κόμβων.
Επισημαίνεται, ότι στις 31 Αυγούστου 2017, η Marue Ferry είχε ανακοινώσει επίσημα τη διακοπή των εμπορικών δρομολογίων του πλοίου της RYUKYU EXPRESS (6.266gt/2003) στη γραμμή Naha-Kobe-Osaka. Ο λόγος ήταν η μεγάλη πτώση της ζήτησης για ακτοπλοϊκές υπηρεσίες από τους επιβάτες της γραμμής. Έτσι, από τις 11 Οκτωβρίου 2017, η ιαπωνική εταιρεία θα επικεντρωθεί καθαρά στη μεταφορά των φορτίων της γραμμής Naha-Naze-Shibushi–Osaka- Kobe, με το RORO RYUKYU EXPRESS 2 (10.758gt/2014).
φωτο: Marue Ferry, Masaki Watanabe
