Για 23η χρονιά, η HELMEPA οργάνωσε το Συμβούλιο Αντιπροσώπων παιδιών μελών του Προγράμματος «Παιδική HELMEPA» στην Αθήνα, την Παρασκευή 9 Δεκεμβρίου. Την εκδήλωση φιλοξένησε, όπως κάθε χρόνο, η εταιρεία μέλος Costamare Shipping, πιστή στο πνεύμα του Ιδρυτή της, του αείμνηστου Καπετάν Βασίλη Κωνσταντακόπουλου.
Στο χώρο της περιβαλλοντικής έκθεσης της HELMEPA, στο κτίριο της Costamare, συνεδρίασαν τα 13 παιδιά, ηλικίας 5-12 ετών, από Φλώρινα, Ροδόπη, Μεσσηνία, Μαγνησία, Λέσβο, Κέρκυρα, Κάσο, Ιωάννινα, Θεσσαλονίκη, Έβρο, Αιτωλοακαρνανία και Αττική, ως αρχηγοί των πιο δραστήριων ομάδων και εκπρόσωποι των 7.675 παιδιών-μελών της περασμένης σχολικής χρονιάς μαζί με το απερχόμενο Προεδρείο τους.
Στη συνάντηση τους, τα παιδιά αντάλλαξαν εμπειρίες από το Πρόγραμμα, αναφέρθηκαν σε περιβαλλοντικά προβλήματα στις περιοχές τους, πρότειναν δράσεις στα υπεύθυνα στελέχη της HELMEPA και εξέλεξαν για τη χρονιά 2016-2017, Πρόεδρο τον 8χρονο Νίκο Φερεντίνο, του Δημοτικού Σχολείου Πλαγιάς Βόνιτσας, Αντιπρόεδρο τον 5χρονο Ορέστη Ηλιάδη, του Νηπιαγωγείου Αγ. Αντωνίου Θέρμης Θεσσαλονίκης και Γραμματέα τον 9χρονο Κωνσταντίνο Αιλιανό-Ξάνθο, του Δημοτικού Σχολείου του Κολλεγίου Αθηνών.
Οι συνοδοί γονείς, οι εθελοντές εκπαιδευτικοί που επέβλεψαν τις δράσεις τους και οι τοπικοί υπεύθυνοι σχολικών δραστηριοτήτων/περιβαλλοντικής εκπαίδευσης παρακολούθησαν ειδική ενημερωτική εκδήλωση την ίδια ώρα. Σε αυτήν, τους καλωσόρισε ο Γενικός Διευθυντής της HELMEPA, Δημ. Μητσάτσος που αναφέρθηκε στη «γέννηση» της Παιδικής HELMEPA, ένα όραμα πολλών ετών το οποίο πραγματοποιήθηκε το 1993 και αγκαλιάστηκε από τον Καπετάν Βασίλη. Την υποστήριξη αυτή συνεχίζει η οικογένεια του, την οποία ευχαρίστησε ο κ. Μητσάτσος καθώς και την εταιρεία Costamare για τη φιλοξενία της εκδήλωσης.
Τους προσκεκλημένους χαιρέτισε ο γιος του Καπετάν Bασίλη, Αχιλλέας, ο οποίος μίλησε για την αγάπη και την πίστη του Πατέρα του στα παιδιά, τονίζοντας πως «η περιβαλλοντική ενημέρωση και ευαισθητοποίηση που προσφέρει το Πρόγραμμα στα παιδιά είναι η σημαντικότερη επένδυση για την επίτευξη των στόχων της HELMEPA και ενός βιώσιμου μέλλοντος». Κλείνοντας, ο κ. Κωνσταντακόπουλος ευχαρίστησε του εκπαιδευτικούς για την προσήλωση στο έργο τους.
Ο Πρόεδρος της HELMEPA, Δρ Γιώργος Γράτσος, στη συνέχεια μίλησε στους παρισταμένους υπογραμμίζοντας ότι η ένωση είναι εθελοντικός οργανισμός που υποστηρίζεται οικονομικά από τις εισφορές των εθελοντών Μελών της και μόνο. Η χορηγία της οικογένειας Κωνσταντακόπουλου, είπε, ενισχύει σημαντικά τις δραστηριότητες των 92.000 παιδιών-μελών και 3.000 εθελοντών εκπαιδευτικών που πήραν μέρος μέχρι τώρα στο Πρόγραμμα. Τόνισε ακόμη την αξία της συνεργασίας για την επίτευξη των στόχων και έκλεισε το σύντομο χαιρετισμό του αναφερόμενος στη σημασία της ανακύκλωσης.
Η κα Μαρία Δοκοπούλου του Ινστιτούτου Εκπαιδευτικής Πολιτικής (ΙΕΠ) του Υπουργείου Παιδείας, Έρευνας και Θρησκευμάτων είπε, μεταξύ άλλων, στο χαιρετισμό της, πως το Πρόγραμμα της Παιδικής HELMEPA, «όχι μόνο ενημερώνει και ευαισθητοποιεί τα παιδιά αλλά προωθεί τη συνεργασία μεταξύ τους, δηλαδή την άσκηση δημοκρατίας».
Ο πρώην Πρόεδρος της HELMEPA, κ. Νίκος Παππαδάκης, εξαίροντας τη σημασία του έργου της HELMEPA, εξέφρασε τη χαρά του καθώς τώρα στο Πρόγραμμα συμμετέχουν και μαθητές από την ιδιαίτερη πατρίδα του, την ακριτική Κάσο.
Η Εκτελεστική Συντονίστρια της HELMEPA, Κριστιάνα Πρεκεζέ, ανέπτυξε το θέμα «απορρίμματα σε ακτές και θάλασσες» και παρουσίασε τα αποτελέσματα δράσεων της ένωσης για την πρόληψη αυτής της ρύπανσης.
Ακολούθησαν οι εθελοντές εκπαιδευτικοί, ο καθένας των οποίων παρουσίασε συνοπτικά τις περιβαλλοντικές δράσεις που πραγματοποίησαν οι μαθητές μέλη των ομάδων Παιδικής HELMEPA, με τη δική του συμπαράσταση και καθοδήγηση.
Η εκδήλωση συνεχίστηκε με τα παιδιά-μέλη του Συμβουλίου Αντιπροσώπων που ήρθαν στην αίθουσα και ανακοίνωσαν το νέο Προεδρείο για τη σχολική χρονιά 2016-2017. Ο νέος Πρόεδρος, Νίκος Φερεντίνος, διάβασε μήνυμα των παιδιών προς τους μεγάλους:
«Τη θάλασσα τη γαλανή κανείς δεν την κρατάει καθαρή, γι’ αυτό ακούστε μας καλά, αναλαμβάνουν τα παιδιά. Βοηθήστε μας λοιπόν στο σκοπό αυτό, γιατί δεν υπάρχει άλλο σπίτι σαν τον πλανήτη αυτό».
Ακολούθησε απονομή αναμνηστικών διπλωμάτων και δώρων σε παιδιά, γονείς και εκπαιδευτικούς από τη HELMEPA, γεύμα που παρέθεσε η εταιρεία Costamare και επίσκεψη στο Ευγενίδειο Πλανητάριο, όπου μικροί και μεγάλοι παρακολούθησαν ψηφιακή παράσταση.
